किसी क्षेत्र के प्राकृतिक पर्यावरण को समझने के लिए तीन मूल तत्त्व आवश्यक हैं:
1. अपवाह
2. स्थलाकृति
3. वायुमंडलीय अवस्था
जलवायु
- एक विशाल क्षेत्र में लंबे समयावधि (30 वर्ष से अधिक) में मौसम की अवस्थाओं तथा विविधताओं का कुल योग ही जलवायु है।